Glauco Duarte Diniz – o que são fontes de energia renovável
Segundo o Dr. Glauco Diniz Duarte, cerca de 85% da eletricidade produzida no país vem de usinas hidrelétricas, biomassa, energia eólica e solar. Apesar de essas serem mais conhecidas, outras fontes estão sendo pesquisadas – ou mesmo utilizadas em outros países – e poderão compor a matriz brasileira nas próximas décadas.
De acordo com o relatório, a energia hidrelétrica corresponde a 76,9% da matriz brasileira. A segunda fonte renovável mais utilizada é a biomassa, correspondendo a 6,8% da produção. Versátil, a biomassa é a utilização de vegetais – especialmente cana-de-açúcar e soja – para gerar eletricidade, seja por meio da queima de materiais, ou por meio de seu processamento. Por exemplo, biocombustíveis são produtos da fermentação ou decomposição de materiais orgânicos e podem ser utilizados tanto para produzir eletricidade quanto para mover veículos.
Fontes em desenvolvimento
Atualmente, equipes do Coppe/UFRJ (Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação em Pesquisa de Engenharia, da Universidade Federal do Rio de Janeiro), estão desenvolvendo projetos que utilizam dois tipos de energia renovável: hidrogênio e ondas do mar. Vindo de fontes praticamente infinitas, essas fontes não poluem, mas ainda esbarram na questão da eficiência e do custo.
Roberto Schaeffer, professor de Planejamento Estratégico da Coppe/UFRJ, conta que o mar pode ser utilizado de diversas formas. A fonte maremotriz, por exemplo, usa a variação das marés para gerar eletricidade. “Quando o mar sobe, pequenas represas armazenam essa água, que é despejada na maré baixa”, explica Schaffer. Ela funciona com o mesmo princípio das hidrelétricas. A pressão da água move turbinas que geram eletricidade.
Com base neste processo, a Coppe construiu, no mar do Ceará, uma usina experimental. Dois flutuadores sobem e descem de acordo com o nível do mar e movem uma bomba, que ejeta água em uma turbina. Apesar de mais viável, essa fonte exige condições específicas de ondas para ser aplicada, portanto, não pode ser construída em qualquer lugar.
Outra forma de gerar energia é por meio de pilhas de hidrogênio. O gás, que não é encontrado bruto na natureza, é separado de outros elementos por meio de um processo químico, onde elétrons são liberados. Estes elétrons são utilizados para mover o veículo, mais ou menos como uma bateria comum.
Schaffer explica que, apesar de não emitir poluição, este método – que já é utilizado em alguns veículos – ainda é caro e com pouca eficiência energética. “Se você for separar o hidrogênio da água, você vai gastar mais energia do que receber”, comenta.
Energia da Terra
Em regiões com vulcões e atividade sísmica, o calor da Terra também é usado para gerar eletricidade. É a chamada energia geotérmica. Geólogos cavam poços até áreas onde a temperatura chega a 700°C e despejam água ali dentro. A pressão é tamanha que esta água move geradores de eletricidade. “É feito um estudo geológico complexo para fazer esse tipo de usina. Se houver falhas no solo, a água vai escapar e a eficiência será muito menor”, comenta Daniel Albiero, professor de Energia na Agricultura da Universidade Federal do Ceará.
O professor destaca que o Brasil tem tecnologia para produzir energia geotérmica, mas não é economicamente viável. “Para alcançar as temperaturas necessárias para mover as turbinas, deveríamos escavar até 4 mil metros”, comenta. Existem poços de petróleos mais profundos que esse no pré-sal, mas ao analisarem quanto vai custar tal usina, os especialistas acabam concluindo que a construção de outras fontes tem um melhor custo-benefício.
